Funcionamiento del ratón mecánico

La introducción del ratón ha simplificado enormemente la interacción con el ordenador, y gran parte de la difusión de estas máquinas se debe a la facilidad de uso que el este periférico nos proporciona. Un ratón (o mouse) es un dispositivo que permite apuntar a un determinado punto de la pantalla y poder así ordenar realizar al ordenador una determinada operación con la información en el punto en donde está situado el ratón.

Un driver se encarga de visualizar en la pantalla un cursor, una flechita, que siga en la pantalla los desplazamientos del ratón sobre una superficie plana. Además de "apuntar" en la pantalla, se complementa con botones para que el usuario ordene la realización de operaciones. El ratón funciona gracias a su sistema de detección de desplazamientos y traducción a movimientos en la pantalla.

Los componentes de un ratón mecánico son:

• Bola: Su misión es girar cuando el ratón es arrastrado.

• Cilindros: Son tres rodillos de movimiento (dos de arrastre y otro de apoyo) siempre en contacto con la bola. El cilindro de apoyo se encarga de mantener la bola presionada contra los de arrastre, mientras que estos están colocados perpendicularmente entre sí y giran al moverse la bola. Estos cilindros se encargan de descomponer el desplazamiento en las componentes cartesias x e y, horizontal y vertical.

• Encoder: Rueda con marcas (muescas, ranuras...) asociada a cada cilindro de arrastre. A un lado del encoder se sitúa un emisor de luz, y en el opuesto un detector de luz. Cuando el encoder gira obligado por la bola, se producen interrupciones del haz de luz de manera intermitente, al recibir luz el fotodector sólo cuando el haz atraviesa una ranura y al no recibirla cuando se interpone en su camino una zona no ranurada del encoder. La circuitería del ratón transforma esa información luminosa en movimientos, sumando el número de interrupciones de luz para saber cuánto ha de desplazarse y en qué dirección. Esta información, descompuesta en x e y, se lleva al ordenador para indicarle al cursor cómo desplazarse.

Curioso invento y funcionamiento el del ratón. Rescaté esto de uno de los libros de texto de la carrera, que en uno de los temas explican el funcionamiento de los diferentes periféricos de un ordenador. Hoy tocó el ratón mecánico, si a alguien más que a mí le parecen interesantes estas cosas, pronto habrá más :-).